絕緣子不但承受導線的垂直荷重和水平荷重，還要承受導線所受的風壓和覆冰等外加荷載，因此要求絕緣子必須有足夠的機械強度；架空線路處于野外，受環境溫度影響較大，要求絕緣子能耐受較大的溫度變化而不破裂；絕緣子長期承受高電壓和機械力的作用，要求其絕緣性能的老化速度要比較慢，有較長的使用壽命；空氣中的腐蝕氣體會使絕緣子絕緣性能下降，要求絕緣子應有足夠的防污穢和抵御化學氣體侵蝕的能力。 對于輸電線路用復合絕緣子，其傘裙形狀較以往有了大幅改進，傘徑達到200毫米，傘間距達到了140毫米；對于各類空心復合絕緣子，要防止較為密集的傘裙結構設計易在大雨或暴雨下雨水連成鏈狀，引起雨閃。其很多關鍵性技術未經過運行環境長期考驗，特別是鋼化玻璃絕緣子端部附件、玻璃纖維增強環氧樹脂管與傘套三者的界面，若處理不當，將會影響復合空心絕緣子的安全運行。復合絕緣子傘裙形狀的優化設計仍是一個需要系統研究的重點。界面和密封結構設計界面和密封結構設計是復合空心絕緣子設計的關鍵，畢竟復合絕緣子的運行時間不長、數量不多在同一結構高度和相同運行條件下，其干、濕工頻閃絡電壓較懸式瓷、玻璃絕緣子明顯降低。濕閃絡電壓值除取決于尺寸、形狀和電壓分布外，還與傘的隔水效果相關，通常是傘間距增大后其同一絕緣距離的濕閃絡電壓提高。它傘裙形狀的合理性不及瓷和玻璃絕緣子。小傘徑和小傘間距的傘裙形狀易使相鄰傘裙間局部爬電距離被空氣放電短路和發生傘裙間飛弧短接，使其有效爬電距離減少。尤其是在運行若干年其憎水性完全或部分喪失后，這種現象更易發生，無疑使其防污特性變差。它在環境因素的作用下，有機材料會發生各種物理化學變化，使性能劣化。而電場、機械負荷與環境因素共同作用，則會進一步加劇劣化進程。研究表明，紫外線、酸雨以及污穢在濕潤條件下導致的表面放電、電暈放電，是影響它的材料老化的主要因素，其中表面放電的影響最為顯著。運行中它的傘裙護套材料會表現出不同程度的老化現象，如憎水性下降、漏電起痕或電蝕損、龜裂、開裂、粉化、褪色等。實際上，傘裙護套材料的有些變化并不妨礙它的繼續使用，如裉色等；另一些劣化現象在較長時間內也不會對絕緣子的安全運行造成威脅，如粉化、變硬。